Wie sich die wachsende Beliebtheit von Online-Videos und Internet-Fernsehen auf die Nutzung klassischer TV-Programme auswirken wird, ist noch umstritten. Empirische Studien aus den USA weisen nicht auf den von der TV-Branche befürchteten Kannibalismus-Effekt hin. Vielmehr bedienen sich die meisten Amerikaner im Internet nur, wenn sie kurze Videoclips sehen wollen. Jenseits dieses „Video Snacking“ aber werden im gewohnten Umfang TV-Programme konsumiert. Bei jüngeren Zuschauern lässt sich allerdings ein Trend zum „Medien-Multitasking“ erkennen, das heißt: Fernsehgerät und Laptop werden parallel genutzt.

Sollte die Qualität von Bewegtbildern im Internet dank größerer Bandbreiten weiter optimiert werden, rechnen Experten mit einem Bedeutungsgewinn von Fernsehen via WWW. Dazu dürften auch die ständig wachsenden Mediatheken etablierter TV-Programmanbieter beitragen. Sie erlauben den Zuschauern einen zeitsouveränen Umgang mit Fernsehinhalten, der nicht an feste Programmschemata gebunden ist.