Die Vergangenheit lässt die Augen der Serienfans leuchten. US-Bezahlsender AMC hat ab 2007 mit der Sechziger-Jahre-Serie „Mad Men“ neue Maßstäbe gesetzt. Auch HBO sorgt wieder für Aufsehen. In „Boardwalk Empire“ inszeniert unter anderem Regie-Star Martin Scorsese die Geschichte der Prohibition opulent und atemberaubend. Auf mehr als fünfzig Millionen Dollar wird das Budget für die zwölf Folgen der ersten Staffel taxiert. Eine zweite Staffel ist bereits bestellt.

Starke Serien sind nach wie vor geeignete Programme, um Publikum über einen längeren Zeitraum an sich zu binden. Gerade für Abosender wie AMC, HBO und Showtime im US-System ein wichtiges Instrument, um zahlende Kunden zu gewinnen. Doch auch für die internationale Vermarktung sind aufwändige Serien von großem Wert, denn im Laufe der vergangenen zwanzig Jahre war die US-Fiction zwischenzeitlich weitgehend aus europäischen Primetime-Programmen verschwunden.