Die Gratiskultur des Internets führt beim Geschäft mit den Nachrichten zu gefährlichen Erosionen. Dabei fällt anspruchsvoller Journalismus immer häufiger dem Wunsch nach Low-Cost-Content zum Opfer. Am Ende wird Beliebiges monetarisiert, und qualitativ hochwertige Inhalte bleiben auf der Strecke. Die Zeitungen titelten „Angriff auf den Marktführer“ (Frankfurter Rundschau), „Kampfansage an die dpa“ (Kölner Stadt-Anzeiger) oder „ddp kündigt Angriff auf dpa an“ (Financial Times Deutschland), als die Nachrichtenagentur Deutscher Depeschendienst (ddp) Anfang Dezember 2009 die deutsche Abteilung von Associated Press (AP) übernahm. Seitdem ist es unruhig geworden auf dem deutschen Markt der Presseagenturen. Am 1. April wurde ddp eine Klageschrift zugestellt, die zuvor von der Deutschen Presseagentur (dpa) beim Berliner Landgericht eingereicht worden war. Der Marktführer wehrte sich damit gegen Aussagen der ddp- Eigentümer Martin Vorderwülbecke und Peter Löw. Beide hatten in den vorhergehenden Wochen immer wieder rhetorische Nadelstiche gegen die dpa gesetzt.

Das Geschäft mit den Nachrichten wird immer härter. Weil der Kostendruck in Zeiten der Wirtschaftskrise zunimmt, stehen auch die Dienste von Presseagenturen bei vielen Medienunternehmen auf dem Prüfstand. Deshalb kämpfen die Deutsche Presse-Agentur und ihre Wettbewerber um Kunden und neue Konzepte für die Zukunft. „In der kalifornischen Kleinstadt Bluewater soll es nach einem Bericht des örtlichen Senders vpk-tv zu einem Selbstmordanschlag gekommen sein“, berichtete die Deutsche Presse-Agentur (dpa) am 10. September 2009 um 9.38 Uhr. Außerdem hieß es, in einem Restaurant sei es zu zwei Explosionen gekommen. Um 9.59 Uhr folgte eine weitere dpa-Meldung. Darin stand, ein „Sprecher der Feuerwehr in der Kleinstadt Bluewater an der Grenze zum Bundesstaat Arizona“ habe bestätigt, dass es gegen 23 Uhr Ortszeit in einem Restaurant zwei Explosionen gegeben habe.

Standpunkt zum Artikel: NACHRICHTENAGENTUREN // VOR DER BEWÄHRUNGSPROBE
Von Philipp Grüll, Kommunikationswissenschaftler und Journalist beim Bayerischen Rundfunk

Die Zeit der Informationsgesellschaft ist die Zeit der Infomationsinflation. Nachrichten gibt es wie Wasser aus dem Wasserhahn – fast umsonst, so gut wie immer und überall. Das ist schlecht für das Geschäft der Nachrichtenhändler. Dabei kommt gerade den Agenturen in der Medienkrise eine entscheidende Bedeutung zu: Sie müssen leisten, was viele ihrer Kunden nicht mehr leisten können.